稀有氣體的發現
更新時間：2015-10-24 點擊次數：1670次
六種稀有氣體元素是在1894-1900年間陸續被發現的。發現稀有氣體的主要功績應歸于英國化學家萊姆賽（Ramsay W,1852-1916）。二百多年前，人們已經知道，空氣里除了少量的水蒸氣、二氧化碳外，其余的就是氧氣和氮氣。1785年，英國科學家卡文迪許在實驗中發現，把不含水蒸氣、二氧化碳的空氣除去氧氣和氮氣后，仍有很少量的殘余氣體存在。這種現象在當時并沒有 引起化學家的重視。一百多年后，英國物理學家雷利測定氮氣的密度時，發現從空氣里分離出來的氮氣每升質量是1.2572克，而從含氮物質制得的氮氣每升質量是1.2505克。經多次測定，兩者質量相差仍然是幾毫克。可貴的是雷利沒有忽視這種微小的差異，他懷疑從空氣分離出來的氮氣里含有沒被發現的較重的氣體。于是，他查閱了卡文迪許過去寫的資料，并重新做了實驗。1894年，他在除掉空氣里的氧氣和氮氣以后，得到了很少量的極不活潑的氣體。與此同時，雷利的朋友、英國化學家拉姆塞用其它方法從空氣里也得到了這樣的氣體。經過分析，判斷該氣體是一種新物質。由于這氣體極不活潑，所以命名為氬（拉丁文原 意是“懶惰”）。以后幾年里，拉姆塞等人又陸續從空氣里發現了氦氣、氖氣（名稱原意是“新的”意思）、氪氣（名稱原意是“隱藏”意思）和氙氣（名稱原意是“奇異”意思）。
氡是一種具有天然放射性的稀有氣體，它是鐳、釷和錒這些放射性元素在蛻變過程中的產物，因此，只有這些元素發現后才有可能發現氡。
1899年，英國物理學家歐文斯(Owens R B)和盧瑟福(Rutherford E,1871-1937)在研究釷的放射性時發現釷射氣，即氡-220。1900年，德國人道恩(Dorn F E)在研究鐳的放射性時發現鐳射氣，即氡-222。1902年，德國人吉賽爾(Giesel F O,1852-1927)在錒的化合物中發現錒射氣，即氡-219。直到1908年，萊姆賽確定鐳射氣是一種新元素，和已發現的其它稀有氣體一樣，是一種化學惰性的稀有氣體元素。其它兩種射氣，是它的同位素。1923年化學會議上命名這種新元素為radon，中文音譯成氡，化學符號為Rn。
