《史记》一百三十篇中，《世家》共包括三十篇，专门记录了从周代到西汉初期的主要诸侯国、开国王侯、以及重要历史人物和家族的兴衰过程。每一篇《世家》都相当于一部简短的诸侯历史和家谱，内容充实且独具深度。
在这三十篇《世家》中，周代的诸侯国占据了十六篇，涵盖了春秋五霸和战国七雄，以及东周时期活跃的其他重要诸侯国。总体来看，这些篇章在展示周代诸侯国历史方面已经相当全面，但若要说《史记》的《世家》有什么遗憾，那便是西周与东周初期举足轻重的虢国并未被单独列入，这无疑是一个较大的缺憾。
虢国，这一位于西周中后期与东周早期非常重要的诸侯国，几乎成了理解那个历史时期种种政治变动的关键。虢国历代国君，如虢公、虢叔等，不仅在周王朝内部权力斗争中扮演了举足轻重的角色，更是西周与东周历史的重要支柱。理清虢国的历史，实际上等于理清了西周中后期至东周早期的诸多政治脉络。因此，虢国史的研究，往往也可以视为西周史与东周史的一部分。
展开剩余81%许多人或许会疑惑，虢国到底有那么重要吗？答案是肯定的，虢国的历史不仅影响了西周的中期与东周的早期，而且在诸多历史事件中起到了至关重要的作用。
虢国的建立源于周文王的两位弟弟——虢仲和虢叔。传说中，周武王灭商后，虢仲和虢叔分别在东、西两地建立了虢国。虢仲是西虢的开国君主，虢叔则是东虢的国君。按照当时的辈分体系，虢仲被称为“伯”，虢叔是“叔”，他们分别管理两方虢国。西虢地处渭河流域，扼守周人故地宗周，是所谓的“畿内诸侯”，而东虢则位于洛邑附近，属于周人新开疆土，是典型的“东方封国”。
“畿内诸侯”和“东方封国”地位不同，作用也各有差异。所谓“畿内诸侯”通常为周王室的亲戚、叔父辈，地位尊崇，权力强大，并且他们不仅在周王朝内担任要职，还参与王朝政治核心决策。像西周时期常见的邢伯、荣伯、单伯、毛伯等，都是周王室的近亲。相比之下，东虢则多由周武王的兄弟、异姓功臣等担任，他们的职务更多是代表周王室的封地，是较为边远的“附庸国”。
西虢一族深受周王室信任，长期担任重要职务，成为周王室的亲信。虢国的历史中，虽然并未留下完整的君主世系，但大量考古发现显示，虢氏贵族在周王室内的地位极其重要。如“虢季子白盘”铭文中，虢季子白受命出征戎人并凯旋归来，周天子因此赏赐弓马等物，虢季子白便制作此盘作为纪念。
值得注意的是，虢氏贵族的称呼中，常常带有“公”字，这并不是后人所附上的爵位，而是当时对那些权高位重、历史悠久的诸侯贵族的尊称。虢国的领导人被称为“虢公”，正是因为他们在周王室中占据重要地位。
虢国的特殊地位还体现在他们世代掌管周王室的军事指挥权。作为“师”官，虢国负责指挥周天子的精锐部队，参与了大量对外征伐、镇压叛乱的任务。这些兵权使得虢氏成为周王朝政治核心中不可或缺的力量。
在西周晚期与东周初期，虢国尤其重要，因为他们深度介入了周王室的政治纷争。特别是在周幽王时期，虢石父虽然受到幽王的信任，却也因其政治斗争被后人丑化为阿谀奉承的奸臣。关于“烽火戏诸侯”的传说，学者钱穆认为这完全是无稽之谈，虚构的历史事件掩盖了虢石父实际的历史作用。
周幽王的昏庸政治让周王室濒临崩溃，学者李峰在《西周的灭亡》中深入分析了幽王与虢石父的政治关系，认为周平王继位后，虢石父的形象被严重丑化。周平王与周幽王的争斗，尤其是与虢国的关系，导致了西周的灭亡。
随着周王朝的内乱加剧，虢国与周平王的对立愈发激烈。周平王的继位引发了两大集团的分裂，虢国的政治立场使其成为东周早期最为强大的势力之一。周平王为了避免被虢国和犬戎的夹击，最终决定东迁到洛邑，而虢国则凭借其地理优势，成为了周平王对抗敌对势力的有力支撑。
在这一历史过程中，虢国的角色不断变化，不仅是周王室的重要军事支持者，更是周围国家间争斗的关键一方。晋国与虢国之间的争斗，特别是虚假的“假道伐虢”之说，掩盖了这场战争的复杂性和深远影响。事实上，虢国的灭亡，不仅意味着周王室的弱化，也为晋国的崛起铺平了道路。晋国通过击败虢国，获得了中原的战略要地，成为春秋时期的霸主。
历史的遗憾在于，《史记》未曾单独记载虢国的历史。如果有一篇《虢世家》，它将揭示出虢国的繁荣与衰落、权谋与冲突，以及周王朝的兴亡过程。可以说，虢国是解开西周中后期和东周早期许多历史谜团的关键。若《史记》中有一篇《虢世家》，我们今天或许能更全面地了解这一影响深远的诸侯国。
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